故事发生在美国西弗吉利亚的亨廷顿小镇上，那里有一支令全镇人民骄傲不已，同时也在全美国大学校队中位处顶尖的马歇尔大学橄榄球队。长久以来，马歇尔大学橄榄球队早已成为了当地历史的一部分，一代又一代队员们坚韧不拔的运动精神在时间和汗水中不断的被传承着。                                                                      　　1970年，是大家不愿意记起却又无法忘记的一年，参赛归来的马歇尔大学橄榄球队乘坐飞机返回亨廷顿。途中，可怕的空难发生了，包括队员、教练、后勤在内的75名乘客全部丧生。人们被这一噩耗惊呆了，悲伤和压抑的气氛迅速席卷了整个小镇。这时，一个名叫杰克（马修·麦康纳 Matthew McConaughey 饰）的橄榄球教练站了出来，善良的他不忍看到居民们就此消沉，他决定要用自己的力量，延续马歇尔大学橄榄球队的辉煌。

杰克•拉莫塔（罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰）出身于纽约的布鲁克林区。自小便进行拳击训练的杰克很快就在拳击界崭露头角，他因在比赛中出拳迅猛，打击对手毫不留情，表现得就像一头公牛，被称为“愤怒的公牛”。                                                                      　　虽然杰克表现出色，但因为他为人耿直，不肯屈服于黑手党的安排，所以在当时他一直无缘于挑战拳王金腰带。在多次失意后，杰克终于向黑手党屈服，听从安排输掉了一场比赛。之后杰克如愿挑战了拳王并顺利加冕。                                                                      　　加冕后的杰克不仅没有体会到预想中的兴奋，反而看透了拳击界的种种黑幕，决意退出。

绰号“大锤”的兰迪•罗宾森（Mickey Rourke 米基•洛克 饰）是上世纪80年代美国独立摔角圈中一颗耀眼的明星，他留下了无数经典的比赛，其绝招“大锤粉碎压”更虏获众多狂热的摔角爱好者。                                                                      　　但随着行业的飞速发展和身体健康状况的下降，属于“大锤”的时代早已远去。出于对摔角的热爱，兰迪始终没有离开这个圈子，他忍受着生活拮据，忍受着伤痛困扰，只为了和陪伴多年的摔角迷们享受每一次秀所带来的莫大快乐。他固执地追逐着最后一丝荣光，私人生活却越来越糟。长年奔波以致和女儿斯蒂芬妮（Evan Rachel Wood 埃文•蕾切尔•伍德 饰）的关系疏远，剧烈的撞击和不断摄取处方药又令他的心脏接近崩溃边缘。孤独的他只能在每次艰苦的比赛之后，从脱衣舞女卡西迪（Marisa Tomei 玛丽莎•托梅 饰）那里得到些许短暂的安慰。                                                                      　　因身体的原因，兰迪决定退出摔角圈，做一份稳定的工作，并找回家庭的温暖。但经理人策划了一场二十周年的经典重赛。为了毕生钟爱的摔角、为了狂热执著的摔角迷、为了心中长久以来所坚持的，兰迪终于再次披挂上阵，重返擂台……                                                                      　　本片荣获2008年威尼斯电影节金狮奖、2009年英国艺术电影电视学院奖（BAFTA）最佳男主角奖（Mickey Rourke）、2009年金球奖最佳原创歌曲和最佳男主角。

讲述美国职业橄榄球联盟克利夫兰布朗队总经理桑尼，在高压下，为球队抢下选秀第一顺位的故事。