杰克•拉莫塔（罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰）出身于纽约的布鲁克林区。自小便进行拳击训练的杰克很快就在拳击界崭露头角，他因在比赛中出拳迅猛，打击对手毫不留情，表现得就像一头公牛，被称为“愤怒的公牛”。                                                                      　　虽然杰克表现出色，但因为他为人耿直，不肯屈服于黑手党的安排，所以在当时他一直无缘于挑战拳王金腰带。在多次失意后，杰克终于向黑手党屈服，听从安排输掉了一场比赛。之后杰克如愿挑战了拳王并顺利加冕。                                                                      　　加冕后的杰克不仅没有体会到预想中的兴奋，反而看透了拳击界的种种黑幕，决意退出。

2008年全球金融危机，华尔街几位眼光独到的投资鬼才在2007年美国信贷风暴前就看穿了泡沫假象，通过做空次贷CDS而大幅获益，成为少数在金融灾难中大量获利的投资枭雄。贾瑞德·韦内特（瑞恩·高斯林饰）将一个能把40亿美元单子做成37亿美元收入的德银代理人，迈克尔·布瑞（克里斯蒂安·贝尔饰）是独眼基金管理人，马克·鲍姆（史蒂夫·卡瑞尔饰）是华尔街世家出身，本·霍克特（布拉德·皮特饰）是康沃尔资本退休银行家。

罗伯特·德尼罗饰演两个角色：Vito Genovese和Frank Costello，两个不同的意大利黑道家族的老大，Genovese在1957年试图刺杀Costello，没杀了，但也导致了后者受伤并让出家族老大的位置。

讲述当年还是新人球员的迈克尔·乔丹，和耐克成立不久的篮球部门合作，凭着Air Jordan改写体育世界及流行文化。片中的故事感动人心，呈现一个不按牌理出牌的团队赌上一切、一位清楚知道自己儿子有着无比才华及巨大价值的母亲，以及一位将成为史上最伟大的篮球天才。

埃琳•布罗克维奇（朱莉娅•罗伯茨 Julia Roberts 饰）是倒霉鬼中的典型。她结过两次婚，但每次婚姻都没有给她带来幸福，反而令她成了一个拖着三个孩子的单身母亲。倒霉的她在遭到一场交通事故后，连志在必得的赔偿官司到最后都输掉了。                                                                      　　为她辩护的律师埃德（阿尔伯特•芬尼 Albert Finney 饰）半是同情埃琳半是因为帮她打输了官司心感内疚，收留了埃琳在他的律师楼里打杂。埃琳的生活算是有了一点保障。在调查一单污水申诉案时，埃琳偶然发现了污水中含剧毒物质，而供水公司确对此敷衍了事。弱女子埃琳决定用她柔弱的肩膀担负起为受污染的数百名居民讨回公道的重担！

米基·凯利，巴西柔术界第一批美国黑带选手之一，他远离了他所热爱的一切，参加了一场未经批准的MMA锦标赛。

拳击手斯图尔特（马克·沃尔伯格 饰）因受伤而结束了他的职业生涯。从一场死亡车祸幸存后，他决定把握生命第二次机会，立志做一名牧师。                                                                      　　根据真实人物故事改编。